Множество природных жемчужин разбросано по всему Алтаю, но самая большая из них — уникальное Телецкое озеро. Отсутствие рядом больших городов и труднодоступность помогли ему сохранить свою красоту в первозданном виде. Варианты отдыха на Алтае разнообразны.

Согласно местной легенде, найденный в горах слиток золота принес только раздор и обиды. Чтобы положить им конец, золото утопили в озере. Отсюда и пошло название «Золотое озеро».

Скалистые берега, высокие горы, покрытые густой тайгой, бурлящие реки и шумящие водопады привлекают сюда туристов со всего мира. Вокруг озера много красивых и интересных мест. Но чтобы за один день посетить или увидеть хотя бы несколько из них, нужен особый вид экскурсий. Такой вариант есть— это водное путешествие на большом комфортабельном теплоходе «Пионер Алтая», совершаемое в любую погоду во время навигационного сезона.

Сам по себе теплоход имеет очень интересную историю, которая началась в 1964 году на Московском судостроительном заводе. В 1968 году его по сложному маршруту перегнали в поселок Артыбаш, расположенный на берегу озера, и использовали для катания туристов. В 90-е годы теплоход все чаще простаивал и ломался, пока не оказался совсем брошенным. В 2007 году было вынесено решение об окончательном списании судна. Не дал погибнуть теплоходу местный житель Иван Южаков, который потратил 5 лет на его восстановление. Сначала судно стояло на берегу и использовалось как кафе, кинозал и музей. В 2014 году пассажиры вновь взошли на борт отремонтированного теплохода. Плавание по Телецкому озеру возобновилось.

Путешествие начинается с северной части озера, от пристани в селе Иогач. Плавное движение по водной глади, тонны чистейшей воды вокруг, совершенно удивительные пейзажи, водопады, горы и заповедные леса. Туман опускается к воде и размывает очертания берегов. Сказка? Нет, реальность!

Первая стоянка — на водопаде Корбу, расположенном на территории Алтайского природного заповедника. До водопада ведет тропинка с деревянным настилом. Светлые потоки воды низвергаются с высоты двенадцати метров на огромные валуны, разбиваясь на множество мельчайших брызг. С одной стороны от водопада расположен крутой, поросший смешанным лесом берег, с другой — высокие отвесные скалы.

Затем, теплоход увозит пассажиров к другому чуду Телецкого озера – водопаду Чедор. Он окружен каменистыми склонами, поросшими мхом, высота падения — восемь метров. Со смотровых площадок открывается потрясающий вид. От природного великолепия озера, водопадов и окружающих пейзажей захватывает дух.

Еще один водопад, который можно увидеть только с воды — Киште. Он обрушивается с восьмиметровой высоты в небольшую бухту с отвесными, неприступными берегами. Выглядит это очень живописно.

Через 6 часов плавания теплоход возвращает путешественников на землю.